Door met Connexxion, toch iets nieuws onder de zon. Ruben Vis Noord-Holland heeft besloten in het noordelijk deel van de provincie het openbaar vervoer na aanbesteding te gunnen aan Connexxion. Dat bedrijf reed al rond dus er verandert niets. Dat lijkt correct voor wie alleen maar kijkt naar de naam en de kleur van de bus. Maar er verandert wel degelijk iets, en de bedoeling is ten goede. Door de inwerkingtreding van een nieuwe Wet Personenvervoer gaat de provincie voor de verzorging van het openbaar vervoer op grond van een aanbestedingsprocedure in zee met een exploitant. Dat werd na een uitvoerige procedure uiteindelijk Connexxion. De VVD-fractie heeft bij het opstellen van de voorwaarden waaraan door de bieders op het bestek moest worden voldaan scherp gelet op zowel het overheidsbelang als het belang dat de reiziger heeft. Door toedoen van de VVD wordt de bus zoveel mogelijk uitgerust met een lage instap, die vergroot het gemak voor met name ouderen en anderen die slecht ter been zijn, alsmede voor ouders met kinderwagens. De VVD-fractie hecht er voorts aan dat op en in de bus en op de halteplaatsen duidelijk de informatie- en klachtennummers en emailadressen worden vermeld. Dat op de achterkant van de bus zal staan dat deze rijdt in opdracht van de provincie Noord-Holland is mooi. Het bezorgt de provincie een goede naam (hopelijk, want stel dat de bus te vroeg wegrijdt langs een halte. Het beeld van de provincie Noord Holland voor de passagier die daardoor zijn rit mist, is dan bepaald minder gunstig). Wil men echt werk maken van een goede dienstverlening dan is het onontbeerlijk dat de weg naar informatie- en klachtenloket duidelijk is. Daarnaast is de VVD-fractie gecharmeerd van het gegeven dat de vervoerder dient te werken op grond van een marketingplan om meer mensen in de bus te krijgen; reizigersgroei dus. Daar wordt Connexxion ook voor beloond. De VVD heeft voorkomen dat busreclame zou verdwijnen. De VVD is nooit de partij die reclame streng inperkt en vindt daarnaast dat reclame een nuttige bron van inkomsten is op een beleidsterrein (openbaar vervoer) waar de overheid al veel op toelegt. Van belang is tenslotte ook dat zgn. experimentlijnen kunnen worden ingezet. Wanneer blijkt dat op een bepaald traject wellicht behoefte is aan extra openbaar vervoer dan kan binnen het contract tussen provincie en Connexxion een proef worden gehouden om de vermeende vervoerpotentie ook te concretiseren. Tijdens een bedrijfsbezoek aan Connexxion in Alkmaar bleek mij dat de visie van het bedrijf zich onderscheidt van collega-busbedrijven door met hart te kiezen voor de reiziger. Connexxion wil uitstralen juist gericht te zijn op de reiziger, in plaats van op de prijs. De komende jaren, gedurende de looptijd van de overeenkomst met Noord Holland, is het aan Connexxion om die visie waar te maken. Een mogelijk voorbeeld van reizigervriendelijkheid is de start van de citybus in Hoorn die voor de prijs van 1 euro per passagier van start gaat. Connexxion gaat ook van start met klantenpanels, een door de provincie verplicht gesteld klankbord. Het was verbazingwekkend dat juist één partij zich stil hield bij de behandeling van de aanbestedingsprocedure voor het openbaar vervoer in Noord Holland. Dat was de SP, zich graag profilerend als altijd voorop voor de man met de kleine beurs en in de Staten vertegenwoordigd door een buschauffeur. Die kwam niet verder dan een lauw betoog over de hoogte van de ramen en de richting van de banken. Nadat de SP in drie jaar tijd niet verder was gekomen dan holle frasen, het lanceren van ideeën met ongedekte cheques en wel te tamboereren op thema’s als solidariteit in het openbaar vervoer maar daar overigens geen invulling aan weten te geven, was mijn verwachting dit maal echt hoog. Nu de Staten aan zet zouden zijn om de vraag te beantwoorden, zou eindelijk de SP wel eens gaan vertellen hoe een bus er uit zou moeten zien, waaraan een vervoerder moet voldoen en hoe we meer mensen kunnen stimuleren de bus te nemen. Immers de SP is toch voorstander van openbaar vervoer en niets anders, en de SP wordt toch door een ervaringsdeskundige (buschauffeur) in de Staten vertegenwoordigd. Ik was voorbereid op verrassende uitspraken en creatieve vondsten. Het bleef echter akelig stil ter uiterst linker zijde. Ruben Vis, lid Statencommissie Wegen, verkeer en vervoer Contact : Tel. 020-301 8484, fax 020-301 8485, e-mail : rubenvis@nik.nl